I funzionari di rango erano tali quasi sempre per nascita, ma, specie in alcuni periodi della storia egizia, il merito personale, l’ambizione, la forza di carattere, potevano innalzare l’umile, riscattare il servo. Emblematico il racconto biblico di Giuseppe il quale, giunto servo nella terra del Nilo, assurse alle più alte cariche del paese.